Hopen 20 paikallistiimiä auttavat vähävaraisia lapsiperheitä eri puolilla Suomea. Juttelimme kunta- ja aluevaalien alla Seinäjoen tiimin kanssa alueen perheiden tilanteesta ja viime vuosina rajusti kasvaneesta avuntarpeesta. Erityisesti perheiden velkaantuminen huolestuttaa tiiminvetäjä Tuula Luikkua ja varastovastaava Mervi Niemistä.
– Meillä käy kuukausittain noin 130–150 perhettä. Yli puolet perheistä käy joka kuukausi, kertoo Hopen Seinäjoen toimipisteen varastovastaava Mervi Nieminen.
Seinäjoen Hope avaa ovensa muutamana päivänä kuukaudessa. Tuolloin perheet pääsevät noutamaan tavara-avustuksia, kuten lastenvaatteita, kodin tarpeistoa ja harrastusvälineitä.
–Asiakasmäärä kasvaa jatkuvasti, ja monet perheet käyvät luonamme kuukausittain. Tämä kertoo selkeästi kasvaneesta avuntarpeesta, kertoo Seinäjoen Hopen toinen tiiminvetäjä Tuula Luikku.
Kun Luikku yhdeksän vuotta sitten aloitti Hopessa, apua haki alle 50 perhettä kuukaudessa. Nyt avun hakijoiden määrä on kolminkertaistunut.
Luikku ja Nieminen haluavat näin vaalien alla lähettää kunta- ja aluevaaliehdokkaille terveisiä:
– Lapsiperheisiin, heidän palveluihinsa ja ennaltaehkäisevään työhön pitää panostaa. Ja järjestöjen toiminta on juuri sitä ennaltaehkäisyä!
Mistä perheiden kasvava ahdinko johtuu?
Lapsiperheiden ahdinko Seinäjoen seudulla johtuu pitkälti samoista seikoista kuin koko maassa. Inflaatio on nostanut hintoja ja tukien leikkaukset vaikuttavat eniten haavoittuvimmassa asemassa oleviin.
– Velkaantuminen on meidän asiakasperheiden keskuudessa yleistä. Monet kertovat ottaneensa lainaa elämiseen, kun omat rahat eivät riitä. Lyhytaikainenkin tulotason lasku esimerkiksi sairastumisen vuoksi vaikuttaa isosti, koska pienistä palkoista ei kerry puskuria pahan päivän varalle, Nieminen kertoo.
Palkkatyökään ei aina riitä turvaamaan perheiden toimeentuloa. Pienipalkkainen vanhempi voi joutua kamppailemaan saadakseen perheensä perustarpeet täytettyä.
Muita yleisiä syitä Hopen avun hakemiseen on pitkäaikainen työttömyys, pätkätyöt ja tukien leikkaukset. Niemisen mukaan pienen, mutta selkeästi tunnistettavan asiakasryhmän muodostavat perheet, joiden vanhemmilla on eri syistä vaikeuksia arjen pyörittämisessä.
– Vanhempien päihdeongelmat, hoitamaton ADHD ja ja muut haasteet vaikuttavat koko perheen hyvinvointiin ja työelämään osallistumiseen, Nieminen kertoo.
Seinäjoen Hopen toimialue kattaa kaikki Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialueen kunnat, mutta avunhakijoita tulee lähinnä Seinäjoelta ja sen lähialueilta. Kauempana asuville matkakulut voivat muodostua esteeksi avun hakemiselle.
Arjen perustarvikkeista puutetta
Kaikki Hopen paikallistoimijoiden jakama materiaalinen apu on saatu paikallisilta ihmisiltä, jotka haluavat auttaa kanssaihmisiään.
– Asiakasperheemme tarvitsevat aivan perustavaroita arkeen. Lapset tarvitsevat vuodenaikaan sopivia, ajanmukaisia ja ehjiä vaatteita, jotka voi laittaa seuraavana päivänä kouluun tai päiväkotiin. Perheet tarvitsevat myös arkiastioita, kuten lautasia ja laseja, kattiloita ja paistinpannuja, tiiminvetäjä Luikku kertoo.
– Lakanat ja pyyhkeet ovat jatkuvasti kysyttyjä. Vaikka kuinka paljon laittaisimme niitä esille, ne häviävät hyllyistä, Nieminen lisää.
Monessa perheessä on tarve myös tavallisille digilaitteille, kuten puhelimille ja tietokoneille. Ne ovat lähes välttämättömiä yhteiskunnassa toimimisen välineitä, joiden hankkimiseen pienet tulot eivät usein riitä. Myös polkupyörät ovat arvokkaita, sillä ne helpottavat liikkumista ja arjen sujumista.
Joka kuukausi Seinäjoen Hope jakaa sosiaalisen median kanavissaan listaa tavaroista, joita perheet tarvitsevat ja joita varastolta sillä hetkellä puuttuu.
Luikku ja Nieminen kannustavat kuitenkin miettimään tarkkaan, mitä lahjoittaja lahjoituskassiin laittaa. Oma roska on toisenkin roska. Esimerkiksi likaisten tai rikkinäisten vaatteiden tai tavaroiden kierrättäminen maksaa ja vie vapaaehtoisten aikaa.
Seinäjoen aktiiviseen tiimiin mahtuu mukaan
Seinäjoen Hopen tiimi on aktiivinen ja monimuotoinen. Mukana on noin 30 vapaaehtoista, nuorista aikuisista eläkkeellä oleviin.
– Meillä on vapaaehtoisia monenlaisista taustoista ja ihmiset osaavat erilaisia asioita. Hyödynnämme taitoja erilaisissa rooleissa ja autamme toinen toistamme, Luikku kertoo.
Erilaisissa elämäntilanteissa olevat vapaaehtoiset ovat tiimille rikkaus, koska aina on saatavilla tekijöitä työvuoroista riippumatta.
– Tiimin tilanne on aika hyvä, mutta aina kaivataan lisää aktiivisia vapaaehtoisia mukaan! Nieminen muistuttaa.
Haluatko auttaa tai vaikuttaa?
Voit auttaa vähävaraisia lapsiperheitä lahjoittamalla tavaroita, rahaa tai aikaasi. Lisätietoja auttamisen keinoista löydät täältä.
Sekä hyvinvointialueilla että kunnissa lapset ja perheet tulee ottaa mukaan heitä koskevaan päätöksentekoon ja huomioida sekä budjetoinnissa että hyvinvointisuunnitelmissa.
